什麼是中風的黃金3小時？血栓溶解劑是搶救腦中風患者的萬靈丹嗎?
目前臺灣平均每天約有30人死於腦中風，相當於每48分鐘就有1人死於中風，並成為臺灣中老年人殘障失能最主要的疾病。而中風後恢復狀況是否良好，關鍵性因素就是所謂的「黃金3小時」。亦即把握腦中風發病的3小時內施以急救，避免腦部細胞受到大量損傷，後續的肢體復健才可收到良好效果，但患者發病時，常因種種主客觀因素而無法再黃金3小時內搶救，造成不少後遺症。
根據為服部資料顯示，臺灣腦中風患者七成以上會留下不同程度的後遺症，若能掌握中風後黃金3小時，以血栓溶解劑治療急救、肢體、神經功能可恢復到先前狀態的機率很高；反之，若錯失黃金時間，則極可能留下輕重不等的神經功能喪失。但腦中風患者突發性的昏迷、麻痺、嘔吐等症狀，旁人往往手足無措，此時最佳做法就是不要驚慌、保持鎮定，在最快時間內，由救護車送往急診室，確切掌握「黃金3小時」。
研究發現，腦中風患者若在發作3小時內注射溶解血栓藥物，恢復效果較好，恢復健康的機率也較大。而發病超過3小時的患者，若使用溶解血栓藥物，反而會增加腦出血機率，演變成俗稱「爆血管」的出血性中風，只能以手術清除腦內血塊。以機率來說，3小時內「爆血管」約5%，6小時內上升到14%，也就是說使用時間不當，就會增加副作用。
雖說「黃金3小時」，實測只有黃金2小時半，因為「黃金3小時」試紙再病患出現症狀的3小時內，必須注射血栓溶解劑。但是一般病患到達醫院後，等待確診及做完例行檢查，才能判別是否合適注射，整個過程至少需要半小時。因此，患者至少得在症狀發生後的2個半小時內抵達醫院，才有機會接受血栓溶解劑治療。
另外要注意的是，血栓溶解劑並非是搶救腦中風患者的萬靈丹，要是年紀較大，長期服用抗凝血劑，藥物過敏、血壓過高、血小板過低、血糖過低或過高，以及過去10天內動過大手術，或有嚴重創傷等特殊狀況者，皆不適合注射血栓溶解劑。
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